​¿Qué podemos aprender del repentino incremento del 50% de las muertes por coronavirus en Wuhan?

(Minghui.org) Wuhan, el epicentro de la pandemia de coronavirus, revisó su número de muertos en un 50.02% el 17 de abril. Con 1.290 muertes por coronavirus "recién" identificadas, el número de muertes previo de 2.579 aumentó a 3.869 para la ciudad de 11 millones de personas. A modo de comparación, Nueva York ha reportado 10,022 muertes por coronavirus al 18 de abril, y su población es de 8.4 millones.

A nivel de país, Estados Unidos informó más de 40,000 muertes por coronavirus entre su población de 330 millones. China, por otro lado, reportó 4.632 muertes entre sus casi 1,400 millones de personas.

Cada vez más gobiernos y personas cuestionan la credibilidad de los datos de muertes por coronavirus de China. Algunos analistas sospechan que el aumento porcentual casi "perfecto" de Wuhan (casi exactamente el 50%) es una respuesta a los crecientes pedidos de transparencia de datos en China, pero aun así el número revisado no está ni cerca de las bajas reales.

En este artículo, examinaremos más ejemplos como este y exploraremos formas de interpretarlos.

Juegos de números de China

Barron’s, una revista estadounidense sobre finanzas y estadísticas, publicó un artículo el 15 de febrero de 2020, titulado "Las cifras del coronavirus de China no cuadran".

"El número de muertes acumuladas reportadas se describe mediante una fórmula matemática simple con una precisión muy alta", escribió la autora Lisa Beilfuss. "La ecuación explica un casi perfecto 99,99% de discrepancia".

Melody Goodman, profesora asociada de bioestadística en la Escuela de Salud Pública Global de la Universidad de Nueva York, está de acuerdo. “Nunca en mis años he visto un R cuadrado [coeficiente de determinación] de 0,99. Como especialista en estadística, me hace cuestionar los datos". Dijo que los datos reales de la epidemia nunca son perfectamente predictivos debido a las muchas variables involucradas y que 0.7 se consideraría un R cuadrado "realmente bueno". “Cualquier cosa como 0.99 me haría pensar que alguien está simulando datos. Significaría que ya sabes lo que va a pasar”, explicó.

China reportó cero muertes por coronavirus el 6 de abril, por primera vez desde que comenzó la crisis en enero, pero muchos dudaron de cómo un país con 1.400 millones de personas podría lograr esa estadística mientras que los casos de infección y muerte estallaron en otras naciones.

"China tiene una mala reputación cuando se trata de proporcionar números oficiales que el mundo crea", escribió el reportero de la BBC Robin Brant el 7 de abril en un artículo titulado "Coronavirus: por qué las afirmaciones de éxito de China levantan sospechas".

Brant señaló que antes de la pandemia, China siempre había sido capaz de lograr un crecimiento del PIB de alrededor del 6% prácticamente sin margen de error. "Ninguna economía comparable tiene números que brinden este nivel sospechosamente consistente", señaló. "Un análisis independiente que utiliza cifras provinciales de generación de electricidad sugiere un PIB más bajo que las cifras oficiales", dijo.

Brant agregó: "Si China puede enfrentar constantes acusaciones de que es opaco sobre algo tan significativo como el PIB, no es un gran paso pensar que se comportaría de la misma manera con algo tan significativo como Covid-19".

Otro ejemplo es la proporción de muertes por coronavirus en comparación con los casos confirmados. En una carta al New York Times el 7 de febrero, la escritora estadounidense Frankie Huang describió su experiencia de estar en cuarentena en Shanghai. "Ayer, vi en las redes sociales que alguien notó que la proporción en las cifras oficiales para el total de muertos y el total de casos diagnosticados se ha mantenido exactamente 2.1 por ciento todos los días desde el 30 de enero. '¡Este virus mágico es muy bueno en matemáticas!’”, escribió.

Ninguna otra nación tiene estadísticas tan "estables". El ministro de finanzas japonés, Taro Aso, dijo el 19 de marzo que no creía las cifras reportadas por China. El miembro de alto rango del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Michael McCaul, dijo en un comunicado que el partido comunista chino (PCCh) "mintió al mundo sobre la transmisión del virus de persona a persona, silenció a médicos y periodistas que intentaron informar la verdad, y aparentemente ahora están ocultando el número exacto de personas afectadas por esta enfermedad”.

"Aunque el PCCh tiene una larga historia de mentir a su propia gente y a la comunidad global, todavía me parece impactante hasta dónde llegará su régimen para proteger su poder", dijo McCaul, y agregó que le había pedido al departamento de Estado que abra "una investigación multilateral sobre el encubrimiento del coronavirus del PCCh".

Tencent QQ, un servicio de mensajería instantánea y portal web en China, una vez reportó una cifra de muertos de 24,589 el 1 de febrero. Sin embargo, al día siguiente, el número fue revisado a 304. Algunos sospecharon que Tencent QQ tenía dos tipos de estadísticas, uno para seguimiento interno y otro para uso público.

Tencent QQ informó un número de muertos 80 veces mayor de lo normal el 1 de febrero de 2020. El número fue revisado más tarde.

Infecciones estimadas

A pesar de la desinformación, muchas otras estadísticas publicadas en China dieron a los que están fuera algunas pistas de la escala de la pandemia. Una encuesta reciente en Wuhan con 3.600 empleados médicos del Hospital Zhongnan mostró que el 2.4% habían desarrollado anticuerpos contra el coronavirus; otra encuesta con 5.000 residentes que no son trabajadores médicos también arrojó resultados similares, según un informe titulado "Las pruebas de Wuhan muestran que la ‘inmunidad colectiva’ al coronavirus está muy lejos" y publicado en The Wall Street Journal el 16 de abril.

Dado que Wuhan tiene 11 millones de personas, la proporción del 2.4% se traduciría en 264,000 casos de infección.

Basado en cifras y suposiciones conservadoras, un informe separado de Derek Scissors del American Enterprise Institute estima que 2.9 millones de casos en total en China, en lugar del total de aproximadamente 82,000 informes de Beijing, escribió The Wall Street Journal el 13 de abril en un artículo titulado " China todavía engaña al mundo sobre el coronavirus".

China es el único país importante que no publica cuántas personas han sido sometidas a pruebas de coronavirus. En los Estados Unidos, por ejemplo, hasta ahora se han hecho la prueba alrededor de 3,7 millones de personas. Con 95 laboratorios, se realizan más de 120,000 pruebas por día. Incluso en Taiwán, se realizan casi 10,000 pruebas cada semana, y los resultados de las pruebas proporcionan información clave que se puede utilizar para controlar y prevenir la enfermedad.

Número estimado de muertos

Varias observaciones también han dado algunas pistas sobre el número de personas que han muerto de coronavirus. El 3 de febrero, un empleado de Wuchang Funeral Home dijo: "Hemos estado trabajando las 24 horas del día desde el 27 de enero. Nuestras cuatro líneas telefónicas funcionan las 24 horas del día y el personal está agotado".

El expresentador de la Televisión Central de China (CCTV), Li Zehua, visitó un crematorio en Wuhan el 21 de febrero y confirmó la gran carga de trabajo en los crematorios de Wuhan. Li dijo que, cuando se fue alrededor de las 11 p.m., los hornos todavía estaban funcionando.

Según Li, hay siete crematorios importantes en Wuhan con un total de 74 hornos. Si todos trabajaran a plena capacidad las 24 horas del día, manejando un cuerpo por hora, equivaldría a un total de 46,176 (= 26 x 24 x 74) cuerpos en esos 26 días (27 de enero al 21 de febrero). Después de deducir las muertes no relacionadas con el coronavirus, que ascendieron a aproximadamente 137 por día, serían aproximadamente 42,614 (= 46,176 - 26 * 137) cuerpos en esos 26 días.

Además, las autoridades desplegaron 40 incineradores móviles en Wuhan a mediados de febrero, alegando que estaban siendo utilizados para quemar cadáveres de animales y desechos médicos. Cada incinerador puede quemar hasta 5.000 kg de residuos por día. Suponiendo un peso promedio de 65 kg por persona, un incinerador podría quemar aproximadamente 77 (= 5,000 / 65) cuerpos por día. Si los 40 incineradores trabajaran simultáneamente, serían capaces de manejar 3,080 (= 77 x 40) cuerpos cada día.

Cuarenta incineradores móviles fueron transportados a Wuhan. Divididos en tres secciones, "trituración sólida, quema y purificación de aire", cada uno de estos incineradores tiene una capacidad de 30 metros cúbicos (o 40 yardas cúbicas) y puede procesar 5 toneladas (aproximadamente 11,000 libras) de materiales todos los días.

Sin embargo, según las cifras publicadas oficialmente, hubo alrededor de 3.300 muertes por coronavirus en todo el país entre el 12 de enero y el 12 de abril, y 2.500 fueron de Wuhan. Si se creyeran los números, a los 74 hornos les habría llevado menos de dos días quemar los cuerpos, lo que podría contradecir el hecho de que los hornos funcionaban sin parar.

Otra pista vino de las urnas de pacientes fallecidos de coronavirus en Wuhan. Según Radio Free Asia, las siete principales funerarias en Wuhan distribuyeron 500 urnas todos los días a las familias sobrevivientes entre el 23 de marzo y el 4 de abril. Solo esto se traduciría en 45.500 muertes (= 13 días x 7 funerarias x 500 urnas), una figura a la par con la cifra de 42,614 derivada anteriormente al observar la cantidad de cuerpos que los hornos de Wuhan fueron capaces de cremar trabajando sin parar.

Caixin informó que la funeraria Hankou en Wuhan recibió dos envíos de 5,000 urnas en el transcurso de dos días (del 25 al 26 de marzo). Eso representaría 10,000 muertes, aún más que el número oficial de casos reportados.

Una herramienta política

Para el PCCh, las estadísticas son una herramienta política que puede emplearse a voluntad para lograr su agenda política. Durante el Gran Salto Adelante a fines de la década de 1950, por ejemplo, se alardeaba de que la producción de cultivos era tan alta como 150 veces la producción real durante el período de fanatismo político. Con la producción de cultivos "inusualmente alta", China exportó gran parte de sus cultivos, dejando poco para su propia gente. Investigaciones independientes de múltiples fuentes estimaron que 45 millones habían muerto de hambre durante la hambruna.

Esta vez, el PCCh aumentó repentinamente el número de muertos en Wuhan en un 50%. Citó los recursos médicos abrumados y la capacidad de admisión de las instituciones médicas, así como las muertes por coronavirus en el hogar no reportadas anteriormente, como razones para informes tardíos, perdidos y equivocados.

Lo que el PCCh no mencionó en su revisión del número de muertos es que los profesionales médicos de Wuhan y otros ciudadanos tenían prohibido divulgar o discutir información sobre el brote. Wuhan, así como otras partes de China, habían estado bajo presión para mantener los números bajos o cerca de cero.

Por ejemplo, la provincia de Heilongjiang en el noreste de China ha reportado casi cero nuevos casos de coronavirus en las últimas semanas. Con menos de 500 casos reportados en toda la provincia, solo 40 eran de la ciudad de Qiqihar, una región de más de 5 millones de residentes.

Un miembro del personal del primer hospital de Qiqihar reveló en marzo que solo en ese hospital más de 200 miembros del personal habían sido infectados con coronavirus dos semanas antes. En particular, casi todos los departamentos de ortopedia y laboratorio clínico estaban infectados. Pero la información estaba oculta al público.

El 21 de febrero, dos funcionarios de la ciudad capital de Harbin, en la provincia de Heilongjiang, fueron destituidos de sus cargos por informar de casos de coronavirus.

Desde el 22 de febrero, no se han reportado nuevos casos para la ciudad.

"Después de siete décadas en el poder, el partido [comunista chino] todavía depende de un sistema de gobierno que combina un gobierno autoritario, represión brutal, corrupción sorprendente y niveles masivos de engaño, fraude y abuso", describió un artículo del Wall Street Journal el 13 de abril con el título: "China aún engaña al mundo sobre el coronavirus".