China amenaza con ejecutar a las personas que propaguen la neumonía 'de forma intencionada'

Viernes, 16 de mayo, 2003
REUTERS

PEKÍN.- China, acosada por la expansión de la neumonía atípica, ha amenazado con tomar medidas más cruentas para frenar la expansión de la enfermedad: ejecutar o condenar a cadena perpetua a cualquier persona que propague 'intencionadamente' el mortal virus. Esta medida afectaría a los enfermos que se nieguen a ser aislados o que no admitan los síntomas.

China, que ha registrado ya 271 muertes, cuatro en las últimas horas, ha realizado una severa interpretación de sus leyes sobre enfermedades contagiosas.

"Propagar intencionalmente patógenos de enfermedades contagiosas repentinas, poniendo en peligro la seguridad pública o causando daños personales graves, la muerte o cuantiosas pérdidas para la propiedad pública o privada, será castigado con sentencias de entre 10 años y cadena perpetua o la pena de muerte", advirtió la agencia oficial de noticias Xinhua.

"La medida es demasiado extrema", denunció por teléfono desde Hong Kong el activista de los derechos humanos Frank Lu, quien añadió que el castigo "viola el acuerdo internacional de derechos humanos y no fue aprobado por el Congreso Nacional del Pueblo (parlamento chino)".

La enfermedad avanza en Taiwan

Taiwan, que tenía pocos casos de neumonía atípica a finales de abril, ahora tiene 264 casos confirmados y 34 muertos, el peor récord en el mundo después de China continental (271 muertos y 5.163 casos) y Hong Kong (234 muertos y 1.703 casos) .

El tráfico ha desaparecido de las agitadas calles de Taipei, las tiendas por departamentos están en su mayoría vacías y los hoteles y restaurantes se han quedado prácticamente sin clientes.

Sin embargo, el golpe más fuerte fue el aislamiento el miércoles de unos 400 pacientes y trabajadores sanitarios en dos importantes hospitales, uno en Taipei y otro en la ciudad sureña de Kaohsiung, después de que numerosas personas comenzaron a padecer los síntomas.

Ninguno de estos casos ha sido confirmado aún, pero se teme que el número de infectados por el SARS aumente rápidamente y se propague al resto de la comunidad.