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El arte de la autocuración y el retraso del envejecimiento ha sido tradición y tesoro de la cultura oriental. Desde la mañana temprano, en los parques de toda China, gente madura e incluso ancianos, se afanan en practicar diversos tipos de ejercicios basados en la ancestral sabiduría china. Entre ellos, Falun Dafa, también conocido como Falun Gong, que ha sobrepasado la frontera de la edad y ha sido adoptado tanto por jóvenes como por ancianos de muchas razas. En un período no superior a los nueve años ha atraído a más de cien millones de personas en más de 40 países. La prohibición de su práctica por el gobierno totalitario chino en 1999, como consecuencia de su gran crecimiento y popularidad, ha animado a la gente a explorar esta práctica. A continuación, se exponen algunas de sus excepcionales características a la vez que se analizan, desde diferentes perspectivas y paradigmas, los beneficios para la salud y los efectos antienvejecimiento que sus practicantes, es decir, los que practican Falun Dafa, experimentan.
qigong y la práctica de la "cultivación"

El Sr. Li Hongzhi hizo la presentación de Falun Gong al público chino en general en 1992 bajo el nombre de qigong; nombre genérico aplicado a diversas clases de prácticas personales que se enseñaron en China durante milenios con objeto de mejorar la cantidad y el flujo de qi en el cuerpo de sus practicantes; la energía omnipresente considerada por la medicina china como la llave de la vitalidad.

El qigong actúa sobre un tipo de energía conocida como qi, o "fuerza vital". Falun Dafa, sin embargo, actúa aumentando y refinando una clase diferente de energía llamada gong, o energía de "cultivación". El qi es omnipresente y se encuentra en todos los seres vivientes. El qi puede acumularse o disiparse; bloquearse o fluir libremente; purificarse o degradarse. Todos poseemos qi, pero a lo largo de la vida del individuo, inevitablemente disminuye de forma gradual y paralela al proceso de envejecimiento. El gong, en cambio, sólo se desarrolla en los cuerpos de aquellos que practican la cultivación del xinxing (estado anímico o carácter moral del individuo). Una mejora del xinxing nos lleva a una mayor cantidad y una más alta densidad del gong.

Muchos aprenden qigong para curar sus propias dolencias, mantener su propia salud, y retardar su propio proceso de envejecimiento. Por otra parte, hay quienes practican qigong para aplicar su qi en la curación de las enfermedades de otras personas, o para celebrar sesiones de trabajo con el fin de enseñar técnicas para la curación de otros. Así que, como resultado, un arte de curación y cuidado personal propio, se ha convertido en una moderna profesión de asistencia sanitaria. Muchos de los fenómenos qigong siguen estando cubiertos con ese velo de misterio, o bien se interpretan mal, y muchos conceptos y prácticas son muy confusos.

En 1992, el Sr. Li Hongzhi presenta por primera vez Falun Dafa al público por medio de sesiones de trabajo de diez días de duración, dando conferencias de entre hora y media y dos horas, así como enseñando las cinco tablas de ejercicios. En sus enseñanzas, explica muy claramente el concepto de las prácticas de qigong y otros fenómenos confusos como "el tercer ojo" y el papel específico del ayuno. Él cree que las prácticas de qigong tienen que ir encaminadas, principalmente, a la auto cultivación.

Las prácticas de cultivación enriquecen todas las facetas de la persona y van más allá de mejorar la salud física. Las prácticas auténticas sí mejoran la salud física y la vitalidad del individuo como uno de los objetivos, pero su meta final es la de mejorarla y transformarla física, mental y espiritualmente. Mientras que muchas de las prácticas de qigong son de reciente creación, las prácticas auténticas se encuentran firmemente arraigadas en las ancestrales filosofías chinas y fueron transmitidas de generación en generación antes de existir la historia escrita. Aunque Falun Gong se da a conocer al público recientemente, Li Hongzhi ha sido el heredero de una práctica transmitida privadamente de maestro a alumno durante milenios; y entra así dentro de la categoría de las auténticas prácticas históricas de cultivación.

Falun Dafa

Falun Dafa entiende que la base de la vida humana y del universo la forman tres principios. Los tres principios están contenidos en las palabras Zhen-Shan-Ren que se pueden traducir como Verdad-Benevolencia-Paciencia o Verdad-Compasión-Tolerancia. La tarea del practicante de Falun Dafa consiste en encarnar, asimilar y actuar de acuerdo con estos principios, en todo momento.

Como sistema integrado de cultivación de mente y cuerpo, Falun Dafa, en efecto, incluye ejercicios físicos y meditación, pero la clave de esta práctica de cultivación está en que el individuo mejore su xinxing (estado anímico o carácter moral) y asimile de forma óptima los principios de Zhen-Shan-Ren. Zhuan Falun, el principal libro de texto de Falun Dafa, define el xinxing de la siguiente forma: "¿Qué es el xinxing ? Contiene el De (un tipo de materia), traducido como "virtud" o "mérito": tolerancia, capacidad de comprensión, sacrificio, desprendimiento de apegos y adherencias inherentes a la gente común, ser capaz de sufrir infortunios, y así sucesivamente. Abarca varias cosas. Cada aspecto del xinxing debe mejorarlo uno mismo si se quiere que el progreso sea real. Este es el factor crucial para mejorar la potencia de energía "gongli"... Una vez mejorado nuestro xinxing, nuestro cuerpo experimentará un gran cambio. La mejora del xinxing garantiza la transformación de la materia corporal."

De acuerdo con Zhen-Shan-Ren, la cultivación del xinxing es primordial; el ejercicio y la meditación son secundarios. Un aspecto fundamental en la cultivación del propio xinxing es la renuncia a los apegos mentales. Li Hongzhi escribe: "A decir verdad, todo el proceso de cultivación de todo practicante debe consistir en el continuo abandono de los apegos humanos." Por apegos se entiende aquellos patrones del pensamiento que existen detrás de tales comportamientos claramente problemáticos como pueden ser la adicción a ciertas substancias, pero también a otras fuerzas mayores y otras apetencias que pueden llegar a dominar y distorsionar el pensamiento de una persona. Hay otro aspecto que es el del examen introspectivo para encontrar caminos para ajustarse mejor a Zhen-Shan-Ren. El auto análisis permite a la persona desprenderse de forma natural de adicciones, apetencias y emociones negativas. La fuerza no juega ningún papel en ello; es más bien el entendimiento de los principios fundamentales lo que aumenta la percepción y provoca el cambio gradual. El libro Zhuan Falun proporciona instrucciones y ejemplos que nos sirven de guía, y nos enseña a cultivarnos con la lectura del texto.

Los ejercicios y la meditación son partes esenciales del sistema. Los movimientos de los cuatro ejercicios que se hacen de pie son suaves y lentos. En uno de ellos, "Estaca Parada Falun", los brazos se colocan formando una rueda, mientras se permanece inmóvil durante varios minutos en cada una de las cuatro posiciones. En los otros tres ejercicios, las manos recorren los senderos de los mecanismos de energía del cuerpo humano, o siguen los trazos del flujo de energía externa. Mientras que los ejercicios estiran y refuerzan el cuerpo según las técnicas occidentales, el objetivo primordial de éstos es el de reforzar los mecanismos invisibles de energía.

El quinto es un ejercicio de meditación que se realiza sentado, e implica hacer gestos con las manos y posturas de reforzamiento seguidos de relajación. En todos los ejercicios de Falun Dafa la mente permanece alerta y clara, pero desprovista de pensamientos. No se utilizan técnicas de visualización o de imágenes predeterminadas, ni fijación alguna mientras se respira, ni ningún trance o auto hipnosis de ningún tipo. Uno pronto se percata de que los principiantes no pueden alcanzar este estado fácilmente, o bien mantenerlo durante un tiempo determinado, pero conforme se va cultivando el xinxing , se llega a alcanzar este estado y a mantenerlo durante períodos más largos. Se espera que los practicantes acaben sentándose en la plena posición del loto, y algunas personas mayores lo han conseguido por primera vez en sus vidas una vez iniciados en Falun Dafa. Los principiantes que no puedan sentarse en loto completo pueden sentarse en el suelo con una sola pierna cruzada, utilizar almohadas o apoyarse en la pared, e incluso sentarse en sillas.

La edad de los practicantes varía desde niños a ancianos. Fuera de China, la proporción entre adultos jóvenes y de mediana edad es bastante alta, y el nivel de educación muy por encima de la media. Mientras que los practicantes provienen de todos los estratos sociales, fuera de China, un gran número de ellos son médicos, científicos o profesionales técnicos. Aunque la mayoría de los practicantes en América del Norte son de origen chino, el número de practicantes nacidos en América va creciendo rápidamente, y en Europa, un gran porcentaje son europeos de nacimiento.

Precisamente por el énfasis que se da a la cultivación del xinxing , los practicantes pueden estar en cualquier estado físico, incluso con problemas físicos serios como puede ser el caso de una amputación, o algo equiparable. El ser capaz de asimilar los principios mediante la lectura es esencial, pero el analfabeto o aquel que padece una discapacidad lectora puede aprenderlos por medios audiovisuales.

Porque Falun Dafa cultiva la mente y el cuerpo, los practicantes deberán mantener en todo momento un control total de su consciencia y poder liberarse de las fuertes adherencias a sus enfermedades. Las personas que padecen ciertos trastornos mentales, o se encuentran en un estado crítico o terminal de una enfermedad, ya sea somática o psíquica, no pueden practicar.

Con objeto de mantener siempre la práctica de cultivación en su estado original, Li Hongzhi exige a los practicantes ciertas reglas, tales como no predicar, no formar organizaciones, no aceptar donaciones o recaudar dinero, no inmiscuirse en política, no llevar a cabo rituales ni adoraciones. Debe limitarse a ser, simplemente, una práctica auto motivada, personal y libre.

Beneficios para la salud y efectos antienvejecimiento

Si un individuo practica la cultivación con la mente clara y con ella aparta también sus dolencias físicas, a veces se pueden apreciar progresos espectaculares. Son muchas las anécdotas de mejoras de enfermedades de apariencia espontánea.

Como ejemplo, tomemos a Connie Chipkar; una mujer canadiense de 60 años que lleva practicando Falun Dafa desde hace tres años. Ella dio a conocer sus experiencias de cultivación durante la Conferencia de Falun Dafa en Los Grandes Lagos 2000. Describiendo los beneficios aportados a su salud, decía: "Soy una prueba viviente de los "efectos secundarios" de la cultivación que yo calificaría como milagrosos. Cuando empecé Dafa yo era una envejecida mujer de 57 años, harta de vivir. Todos los días necesitaba mi pequeña siesta por la tarde. Ahora, a pesar de haber añadido tres años más a mi existencia, aparento ser más joven, mis arrugas casi han desaparecido y mi energía aumenta cada día más. Necesito dormir menos que antes y me encuentro mejor, más fuerte, con la mente más clara, y más saludable que nunca."

Uno de los temas más comunes en las conferencias de practicantes de Falun Dafa son los frecuentes informes sobre mejoras de salud y vitalidad que se reciben. Algunos de dichos informes sobre los efectos positivos se refieren a estados de paz y claridad mental, de alivio del estrés, de mejora de las relaciones interpersonales, de aumento de la confianza en sí mismo, de liberación de adicciones, de aumento de energía, de disminución de la dependencia de medicamentos, de solución a problemas de esterilidad, de apariencia más joven, y de desaparición de síntomas de enfermedades crónicas, entre otros.

A pesar de la popularidad que alcanzó esta práctica en China antes de 1999, pocos estudios han investigado los efectos de salud y antienvejecimiento de Falun Dafa. Se realizaron varios estudios a gran escala en algunas de las grandes ciudades como ayuda al gobierno chino para evaluar la práctica. En 1998, se hizo un estudio en más de 2000 lugares de práctica de ejercicios en cinco distritos de Pekín. Se analizaron más de 12.700 cuestionarios. La mayoría de los que respondieron, un 67%, tenían más de 50 años; y un 30% entre 20 y 49. Casi la mitad de los que respondieron, un 52%, habían practicado Falun Dafa de 1 a 3 años, y un 49% mencionaron tres tipos de enfermedades. Sólo un 6% dijo estar sano antes de empezar la práctica. En el momento del estudio, un 58% manifestó tener una recuperación total; un 24% una recuperación básica; y un 15% una recuperación parcial. El porcentaje de los que manifestaron encontrarse con más energía aumentó del 3% al 58%, y un 80% informó de una mejora substancial en su salud mental en general. Se estima que cada practicante ahorró al Estado unos 3.270 yuanes (el equivalente a los ingresos de 10 mensualidades de un ciudadano chino medio en ese momento) en gastos médicos por persona y año.

Un estudio realizado en Estados Unidos por tres científicos del Centro Médico de la Universidad de Rochester, con una muestra más pequeña, pero con diseño y análisis más sofisticados, y otros estudios llevados a cabo por la Universidad de Missouri, llegaron a conclusiones parecidas al estudio de Pekín. En Estados Unidos, investigadores en ciencias básicas comenzaron a mostrar interés en el estudio de Falun Dafa. La Doctora Lili Feng, catedrática de Inmunología y Biología Molecular del Baylor College of Medicine, en Texas, estudió la longevidad y la función de las células sanguíneas blancas, en particular los neutrófilos. Unos resultados preliminares mostraron que la longevidad de estas células en los practicantes de Falun Dafa se había prolongado tanto in vitro como in vivo. Y al mismo tiempo, la función celular se había hecho más intensa.

El Doctor Guoliang, bioquímico de UC Davis, nos informa que la fuerza de contracción de células cardíacas aumentó un 175% después de estar expuestas durante varios minutos al campo de energía generado por los practicantes de Falun Dafa mientras practicaban los ejercicios. A pesar de que estos estudios y experimentos indican de forma contundente la existencia de efectos positivos para la salud y el envejecimiento, no acaban de explicar el verdadero mecanismo que se esconde detrás de tales efectos.

Cómo entender el mecanismo y el paradigma

¿Cómo podemos llegar a entender estos resultados tan positivos para la salud y el mecanismo que subyace bajo la práctica de Falun Dafa? Desde una perspectiva médica occidental podemos entender que una eliminación del estrés, de las pautas de vida perniciosas, y de ciertos hábitos, conllevaría una disminución de afecciones médicas serias tales como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la hipertensión, la dependencia a las drogas y las enfermedades de transmisión sexual. Pero no seremos capaces de entender cómo ocurre, ni hacer que el mecanismo sea visible y detectable.

Desde una perspectiva médica tradicional china, podemos llegar a entender un poquito más acerca del mecanismo. Primero, el estrés emocional es la causa principal de los problemas de salud que hace al cuerpo vulnerable a patologías externas. La cultivación del xinxing y la práctica de Zhen-Shan-Renayuda a la persona a tener una mente feliz y apacible, eliminando así las primeras causas de la enfermedad. Segundo, qi es una fuerza de energía cuyo flujo, suave, suficiente y debidamente dirigido constituye la llave para la salud. Los ejercicios de Falun Dafa ayudan a regular, facilitar y complementar el caudal de qi que, a su vez, ayuda a que la gente conserve la salud. Tercero, un bloqueo de los canales de energía, también llamados meridianos, constituye la causa directa del dolor, los tumores y muchas otras afecciones. Mantenerlos abiertos por medio de la acupuntura, el masaje, o el tai chi es parte esencial de un tratamiento con éxito. Los ejercicios de Falun Dafa ayudan a abrir los canales, de forma que muchas de estas afecciones pueden sanarse o prevenirse.

Sin embargo, la medicina tradicional china mantiene que el qi tiende a disminuir con el envejecimiento, por lo que aparece una disfunción. ¿Cómo podemos retardar, detener, o incluso invertir este proceso? La medicina tradicional china también cree que los meridianos son canales de energía separados, cada uno sujeto a numerosas circunstancias que provocan bloqueos. ¿Cómo se pueden eliminar los bloqueos? Como respuesta a la pregunta del Emperador Amarillo sobre los secretos de la longevidad, su sabio ministro, Qi Bo, le contestó que la clave consiste en tener "un corazón limpio y pocos deseos". Pero tampoco la medicina tradicional china consigue explicar ni el porqué de esto ni cómo conseguir un "corazón limpio y pocos deseos".

Los cimientos de la medicina china parecen inexplicables cuando se contemplan desde la perspectiva de la medicina occidental. Los analistas occidentales necesitan un cambio de paradigma para entender la medicina china. De forma similar, para comprender los efectos de Falun Dafa, uno debe mirarlo desde un prisma nuevo y entenderlo dentro de su propio paradigma. Las formas de energía y las substancias que constituyen Falun Dafa son más profundas; están compuestas de partículas más pequeñas aun que la energía y las substancias que aceptan los paradigmas tanto occidentales como chinos.

Los practicantes que se cultivan, que cultivan su propio xinxing de acuerdo con Zhen-Shan-Ren, están cambiando continuamente la energía y substancias de su cuerpo para estar más cerca de Zhen-Shan-Ren. Los componentes del gong individual son únicos. Con el tiempo, conforme se cultiva el xinxing, el gong continúa aumentando independientemente de la edad cronológica. El gong es la energía que ejerce poderosos efectos contra el envejecimiento y repara la disfunción de las células y tejidos en el cuerpo. Se debe tener en cuenta que no son los cinco ejercicios sino la cultivación del xinxing lo que aumenta y refina el gong. La cultivación del xinxing permite a la gente alcanzar el estado de "corazón limpio y pocos deseos".

Los ejercicios producen efectos en varios sistemas del cuerpo y refuerza la distribución de varias clases de energía. Una de las funciones importantes de los ejercicios de Falun Dafa no sólo es la de abrir todos los canales de energía o meridianos sino también la de ensancharlos conforme uno practica. Li Hongzhi escribe en Zhuan Falun: "Al final, miles de canales de energía se unirán y convertirán nuestro cuerpo en uno sin canales de energía ni puntos de acupuntura; se unirán para formar un cuerpo completo..... En este punto, nuestro cuerpo habrá sido transformado por la materia de alta energía". El bloqueo de los canales de energía también se habrá eliminado.

Un mayor entendimiento del paradigma

Un cambio de paradigma implica actitudes diferentes, modos de pensar diferentes, y un lenguaje también diferente. Para entender este paradigma dentro del paradigma, se recomienda encarecidamente a los practicantes que lean hasta el final uno o más de los libros de Falun Dafa. El libro de introducción es Falun Gong, y el sistema completo se expone en las nueve conferencias que aparecen en el titulado Zhuan Falun. Las conferencias son transcripciones hechas por el propio Li Hongzhi de las sesiones de trabajo celebradas en China a principio de los 90. La forma óptima es leer cualquiera de estos libros de una forma constante, día a día, y desde el principio al final. La lectura de secciones aisladas, parando y releyendo trozos, o mediante pausas de días para así digerir su contenido, rompe la continuidad y disminuye drásticamente, o elimina, las posibilidades del lector de entender este paradigma. No espere comprenderlo todo la primera vez, pero continúe la lectura con la mente abierta; esta es la única forma de dar al nuevo paradigma una oportunidad razonable.

Un factor importante de este paradigma es el método mediante el que se difunde. Todos los libros y material audiovisual que se necesitan para aprender Falun Dafa están a la venta en librerías o sitios de práctica, pero también se encuentran disponibles y gratis en Internet. Los principiantes pueden aprender a cultivar el xinxing, los principios y los ejercicios ellos mismos, si bien hay practicantes con experiencia que están dispuestos a brindar su ayuda con los ejercicios y a contestar a preguntas que planteen los principiantes. Los principios de Falun Dafa exigen de los practicantes que no acepten honorarios o compensaciones de ningún tipo a cambio de iniciar a otros en esta práctica.

Los practicantes no deberán utilizar la energía que desarrollen para intentar tratar las enfermedades de otros. Falun Dafa es una práctica de cultivación de uno mismo; la cultivación del xinxing es lo primero, y es pura lógica que uno no podrá mejorar el xinxing de otra persona por medios externos. Los practicantes se analizan a sí mismos pero también se reúnen en grupos para compartir verbalmente sus experiencias y su interpretación de los textos. Los lugares donde se practican los ejercicios de forma regular y se reúnen grupos de estudio se pueden encontrar en Internet.

Biografías:

Jingduan Yang, Doctor en Medicina, terminó sus prácticas de Neurología en China y se graduó en psicofarmacología por la Universidad de Oxford, en el Reino Unido. Actualmente es psiquiatra residente del Hospital Universitario de Thomas Jefferson, Filadelfia. Siguiendo la tradición familiar, ha sido profesor y practicante de la medicina tradicional china y practica Falun Dafa desde septiembre de 1998. Ha sido invitado a disertar sobre esta materia por la Universidad de Harvard y muchas otras instituciones académicas. Fue ponente distintivo en la 8ª Conferencia Internacional de Medicina y Tecnología Antienvejecimiento de Las Vegas en diciembre de 2000. Se le puede contactar en el E-mail: Jingduan.Yang@mail.tju.edu

John Nania es escritor y consultor tecnológico con residencia en Miniápolis. Se ha hecho cargo de la presentación de diversas sesiones de trabajo y presentado ponencias en universidades, colegios y organizaciones de comunidades sobre la práctica de Falun Dafa y sobre la desafortunada campaña de persecución contra Falun Dafa. Lleva practicando Falun Dafa desde abril de 1999. Se le puede contactar en el E-mail: JohnNania@aol.com

Para más información sobre Falun Dafa y para buscar practicantes en su localidad, visite la página http://www.falundafa.org

¿Porqué ha sido Falun Dafa ilegalizado en China?

A principios del año 1999, un estudio realizado por el gobierno chino estimaba que entre 70 y 100 millones de personas practicaban Falun Dafa. El 22 de julio de ese mismo año, la jefatura del régimen comunista declaró ilegal a Falun Dafa. Las cifras cuentan la historia: demasiada gente haciendo algo sobre lo que el partido comunista no podía ejercer directamente un control autoritario puso nerviosos a sus líderes. Todo ello a pesar de que el mismo gobierno había previamente otorgado premios a Falun Dafa; a pesar del hecho convenientemente aireado de que el gobierno estaba ahorrando millones de yuanes al reducir los gastos de los servicios médicos sociales en China; y a pesar del hecho de que los practicantes se convertían en trabajadores ejemplares, ejemplares padres de familia y ciudadanos que viven conforme a la Ley.

Es del dominio público, que los practicantes de Falun Dafa en China mejoran su salud de forma significativa y utilizan los servicios públicos de salud mucho menos que el ciudadano medio. La mayoría de gobiernos se desvivirían por promocionar un sistema que fomenta el comportamiento fraternal y cívico de millones de sus ciudadanos y que les ahorra dinero del presupuesto nacional. En contraste con la brutal represión en la que se encuentran los practicantes en China, cientos de gobiernos locales, en muchos de los 60 países donde se practica Falun Dafa, han hecho públicas proclamas y recomendaciones repletas de elogios hacia Falun Dafa por las mejoras en salud y moral que aporta a sus ciudadanos.

La insensata campaña de persecución llevada a cabo por los líderes gubernamentales chinos ha resultado en detenciones, encarcelamientos, e incluso en la reclusión de miles de pacíficos practicantes en centros psiquiátricos. Más de 800 han muerto a consecuencia de las torturas aplicadas por las autoridades. Para mayor información sobre la situación, visitar la página http://www.faluninfo.net y http://www.clearharmony.net

Fecha de publicación : Viernes 10 de octubre, 2003